Vacunas para adultos mayores: Guía completa

Importancia de las vacunas para adultos mayores

Con el paso de los años, nuestro sistema de defensas, ese escudo natural que nos protege de enfermedades, puede necesitar un poco de ayuda extra.

Es un proceso natural llamado inmunosenescencia. Esto significa que, aunque te sientas fuerte y saludable, tu cuerpo podría tardar más en reaccionar ante virus y bacterias.

Las vacunas actúan como un refuerzo inteligente para este escudo, preparándolo para combatir infecciones de manera más eficaz.

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Vacunas recomendadas para adultos mayores

A continuación, te presentamos las vacunas recomendadas para adolescentes:

Vacuna contra la influenza:

• Qué enfermedad previene: la gripe estacional, una infección respiratoria que puede ser grave.
• Por qué es crucial para adultos mayores: la gripe puede llevar a complicaciones serias como neumonía, bronquitis, e incluso agravar condiciones crónicas existentes como diabetes o problemas cardíacos.
• Edad y dosis: una dosis cada año, preferiblemente antes de que comience la temporada de gripe (generalmente en otoño). Existen vacunas de dosis alta o con adyuvante, especialmente formuladas para ofrecer una mejor protección a los mayores de 65 años. ¡Pregunta a tu médico cuál es la mejor para ti!

Vacuna meningocócica (contra la meningitis bacteriana):

• Qué enfermedad previene: enfermedades causadas por la bacteria neumococo, como la neumonía (infección pulmonar), meningitis (infección del cerebro y médula espinal) y bacteriemia (infección en la sangre).
• Por qué es crucial para adultos mayores: la neumonía es una causa principal de enfermedad grave y hospitalización en adultos mayores. Esta vacuna ayuda a prevenir las formas más comunes y peligrosas de estas infecciones.
• Edad y dosis: existen diferentes tipos de vacunas (como VNC13, VNC15, VNC20 y VPP23). La recomendación puede ser una o una combinación de ellas, dependiendo de tu edad y si has recibido alguna dosis previa. Tu médico te indicará el esquema ideal para ti, usualmente a partir de los 65 años, o antes si tienes ciertas condiciones de salud.

Vacuna contra el herpes zóster:

• Qué enfermedad previene: el herpes zóster, conocido popularmente como "culebrilla", una erupción cutánea muy dolorosa causada por la reactivación del virus de la varicela. También ayuda a prevenir su complicación más común: la neuralgia postherpética (un dolor crónico que puede durar meses o incluso años).
• Por qué es crucial para adultos mayores: el riesgo de desarrollar herpes zóster y de sufrir neuralgia postherpética aumenta significativamente con la edad, especialmente después de los 50 años.
• Edad y dosis: se recomienda la vacuna recombinante (Shingrix) en dos dosis, separadas por 2 a 6 meses, para adultos de 50 años en adelante.

Vacuna Tdap (Tétanos, Difteria y Tos Ferina):

• Qué enfermedad previene:
  
  • Tétanos: una infección bacteriana grave que afecta los nervios y causa contracciones musculares dolorosas.
  • Difteria: una infección respiratoria seria que puede causar problemas para respirar y complicaciones cardíacas.
  • Tos Ferina (Pertussis): una enfermedad respiratoria muy contagiosa, que puede ser especialmente grave para los bebés.
• Por qué es crucial para adultos mayores: la protección de las vacunas infantiles disminuye con el tiempo. Es vital mantener la inmunidad, especialmente contra la tos ferina, para no contagiar a nietos pequeños u otros bebés vulnerables.
• Edad y dosis: se recomienda un refuerzo con la vacuna Td (tétanos y difteria) cada 10 años. Además, todos los adultos deben recibir una dosis de Tdap (que incluye protección contra la tos ferina) en algún momento, en lugar de una de las dosis de Td. Si no recuerdas cuándo fue tu última Tdap, consulta a tu médico.